なぜ「SEOは必要ない」と言われることがあるのか？
最近では「SEOはもう古い」「SNSだけで集客できる」といった意見も見かけます。確かに、TikTokやInstagram、YouTubeなどのSNSを活用した集客がうまくいっている企業もありますし、インフルエンサーマーケティングや広告によって短期的に大きな成果を出す事例も存在します。
また、ChatGPTなどの生成AIの台頭により、「検索しなくても答えが得られる時代」が来ているという見方もあります。こうした背景から、SEOに力を入れるより、別のチャネルに注力した方がいいという声があるのです。
しかし、このような意見は一面的であり、すべてのビジネスに当てはまるとは限りません。
SEOが必要な理由
SEOがいまでも有効であり、必要とされる理由はいくつもありますが、特に重要な点は「検索行動の継続性」と「信頼性の高さ」にあります。
人々は今でも、何かを知りたい・調べたい・比較したい・購入したいと感じたとき、まずGoogleなどで検索をします。たとえば「〇〇とは」「おすすめ △△」「□□ 比較」「×× 評判」などの検索は、購買や行動の前段階として必ず行われるプロセスです。このとき、検索結果の上位に表示されるWebサイトは、圧倒的にクリック率が高く、見込み客との接点を自然に獲得できます。
また、SEOで得られるアクセスは広告費が不要なオーガニックトラフィックであることも大きなメリットです。一度上位に表示されれば、毎月安定してアクセスが入り続ける資産となるため、長期的な視点で見るとコストパフォーマンスが非常に高いのです。
さらに、検索で上位に出てくるということは「信頼されているサイトである」という印象を与える効果もあります。ユーザーにとっては、検索の上位にある＝内容が正確で安心できると感じるため、ブランドの信頼性を高めることにもつながります。
SEOが“不要”かもしれないケース
とはいえ、すべてのWebサイトがSEOに力を入れるべきとは限りません。たとえば、期間限定のキャンペーンページや、完全にSNSだけで完結する販売モデル、紹介や口コミのみで顧客が集まるビジネスなどでは、SEOよりも他の施策が優先されるケースもあります。
また、短期的にアクセスを集めたい場合、SEOよりもリスティング広告やSNS広告の方が即効性があるのも事実です。SEOは成果が出るまでに時間がかかるため、即効性重視の戦略には不向きです。
生成AI時代におけるSEOの位置づけ
ChatGPTやGoogleの生成AI「SGE（Search Generative Experience）」のように、検索結果がAIによる回答に置き換わる未来がすでに始まっています。こうした時代の変化により、SEOは「検索順位対策」から、「AIに認識・引用されやすいコンテンツづくり」へとシフトし始めています。
つまり、SEOは終わるのではなく、進化しているのです。今後は「LLMO（大規模言語モデル最適化）」と併せて、AIフレンドリーなコンテンツを設計することが求められるようになっていくでしょう。
結論：SEOは「必要か？」ではなく「どう活かすか？」
「SEOは本当に必要か？」という問いに対する答えは、「ビジネスの目的に応じて適切に活用すべき」であり、多くのWebサイトにとっては、今後も必要不可欠な施策です。
たとえAIが発展し、検索の形が変わっていっても、人々が「調べる」という行動を取る限り、検索経由での流入を意識した情報設計は必要です。SEOはもはや単なる技術ではなく、「ユーザーの知りたいことに、どう価値ある形で答えるか？」という本質的な視点に立ったマーケティング施策なのです。
「SEOは必要か？」と迷う前に、自社の顧客はどこで情報を探しているか、どのような行動パターンを持っているかを見極め、その上でSEOをどのように活かすかを考えることが、最も現実的で効果的なアプローチだと言えるでしょう。